Neptune Lines
L’histoire de Neptune Lines Shipping & Managing Enterprises S.A. commence en 1975, dans le grand port maritime de Le Pirée, en Grèce, l’un des centres historiques de l’armement mondial. L’entreprise est fondée par l’armateur grec Nikolaos Travlos, figure de la communauté maritime hellénique. À l’origine, la société se consacre principalement à des services d’agence maritime et de manutention portuaire, destinés à assister les navires dans les ports grecs. Dès sa création, Neptune Lines se distingue par son caractère familial. La famille Peraticos souhaite bâtir une compagnie capable de se positionner sur un marché maritime spécifique en pleine croissance : le transport international de véhicules automobiles. À cette époque, la mondialisation de l’industrie automobile commence à s’accélérer. Les constructeurs exportent leurs véhicules vers de nouveaux marchés, ce qui nécessite des moyens logistiques efficaces et spécialisés.
C’est ainsi qu’en 1986, Travlos décide d'investir dans le secteur naissant des navires rouliers (RO/RO) dédiés au transport de voitures. La compagnie acquiert ses deux premiers navires spécialisés : le Neptune Sun et le Neptune Star. Le véritable décollage se produit en 1992. Pour lutter contre la pollution, le gouvernement grec et l’Europe introduisent des incitations fiscales pour remplacer les anciens véhicules par des modèles équipés de catalyseurs. Cette mesure provoque une explosion des ventes de voitures et, par ricochet, une hausse massive de la demande pour le transport maritime de véhicules. Pour répondre à cet afflux, Neptune Lines acquiert rapidement deux navires supplémentaires : le Neptune Princess et le Neptune Barcelona. Entre 1994 et 1999, la flotte continue de s'étoffer avec l'acquisition de cinq autres navires, dont le Neptune Avra et le Neptune Thalassa.
Si l'Avra,toujours en activité, représente l'ancien monde Neptune, la série de l'Aegli, très polyvalent par leur taille encore contenue, montre les prémices d'une transition vers de gros porteurs
Entre 2001 et 2010, la compagnie lance trois vagues successives de nouveaux projets de construction. Huit navires de nouvelle génération intègrent la flotte au cours de cette décennie, doublant ainsi la capacité de transport de la compagnie. Ce choix stratégique de moderniser la flotte, maintenu malgré la crise financière de 2008, s’est avéré payant en permettant à l’entreprise de capter la hausse des volumes lors de la reprise. C’est l’époque où l’entreprise décide de s’émanciper des moyens porteurs à l’image du Neptune Aegli ou Thelisis, vers les gros porteurs à la Wellenius comme le Neptune Hellas.
En 2014, Neptune Lines franchit une nouvelle étape technologique avec l'arrivée de navires "Eco-design" construits en Corée du Sud. Les années 2017 et 2018 consacrent enfin la réussite du groupe : la compagnie dépasse pour la première fois le cap du million d'unités transportées, atteignant le record de 1,112 million d'unités en 2018. Parallèlement, elle étend son réseau vers l'Europe du Nord, reliant désormais l'Espagne à la France, au Royaume-Uni et à l'Irlande.
Les rouliers actuellement en projet, Copyright Neptune-Lines